Úrady v Aténach zintenzívnili postreky proti komárom po tom, čo miestny zdravotný úrad vo štvrtok oznámil výrazný nárast prípadov západonílskej horúčky. Ochorenie si v Grécku doposiaľ vyžiadalo deväť životov.
Za uplynulý týždeň pribudlo 45 nových prípadov vírusu prenášaného komármi. Celkový počet evidovaných infekcií od začiatku roka tak vzrástol na 110. U 81 pacientov sa objavili závažné komplikácie postihujúce centrálny nervový systém. Deväť ľudí vo veku nad 65 rokov zomrelo.
U nakazených sa môžu prejaviť príznaky podobné chrípke. V závažných prípadoch však vírus môže spôsobiť triašku, horúčky, kómu, encefalitídu alebo meningitídu. Výskyt infekcií je podľa zdravotného úradu obzvlášť vysoký v širšom okolí Atén, preto miestne úrady rozšírili postreky práve v tejto oblasti.
Vírus prvý raz objavili v Ugande v roku 1937. Prenášajú ho vtáky, ktorých krvou sa následne kŕmia komáre. Koncom júla Svetová zdravotnícka organizácia uviedla, že Grécko zaznamenalo najväčší nedávny nárast počtu prípadov na európskom kontinente.
V Európe sa vírus šíri najmä počas sezóny od neskorej jari do konca jesene. Najviac ľudí sa nakazí medzi júlom a septembrom, keď sú podmienky na šírenie komárov priaznivé.
V súčasnosti neexistuje očkovanie proti vírusu ani špecifická liečba západonílskej horúčky. Lekári sa preto zameriavajú na zmierňovanie príznakov a pri závažnom priebehu na podpornú liečbu v nemocnici. Ďalšie prípady ochorenia zaznamenali aj v Taliansku, Španielsku, Severnom Macedónsku a Rumunsku.
