Komáre priťahujú aj farby oblečenia, rozhoduje však dych človeka
Letné večery na terase či pri grilovačke prinášajú okrem príjemného počasia aj každoročný problém: komáre. Výskum ukázal, že pri ich výbere hostiteľa nehrá úlohu iba pach alebo pot. Dôležitá môže byť aj farba oblečenia, no až v kombinácii s oxidom uhličitým, ktorý človek vydychuje.
Vedci z Washingtonskej univerzity spolu s kolegami z Kalifornskej univerzity v Santa Barbare a Univerzity Alberta a Ludwiga vo Freiburgu skúmali správanie komárov druhu Aedes aegypti. Tento druh je známy aj ako prenášač viacerých nebezpečných tropických ochorení.
Výskumníci analyzovali viac ako 1,3 milióna letových trajektórií v špeciálnom tuneli vybavenom systémom trojrozmerného sledovania pohybu. Zaujímalo ich, ako na hmyz vplývajú pachové a zrakové podnety. Samotná farba komárom nestačila. Pokiaľ v tuneli nebol oxid uhličitý z ľudského dychu, farebné objekty ich takmer vôbec nezaujímali.
Po pridaní CO2 sa však samičky komára Aedes aegypti začali vo veľkom presúvať k červeným, oranžovým, čiernym a azúrovým objektom. Naopak, fialová, modrá či biela ich nechávali chladnými. Rozdiel bol výrazný aj v číslach. Pri bežnom vzduchu farebné predmety prilákali iba jedno až štyri percentá komárov.
Po pridaní oxidu uhličitého ich bolo až 21 percent. Zároveň sa viac než zdvojnásobil počet jedincov lietajúcich po celej komore. Po zastavení prívodu CO2 záujem o farby opäť zmizol.
„Komáre zrejme využívajú pachy na rozpoznanie toho, čo sa nachádza v ich blízkosti, napríklad hostiteľa, ktorého môžu poštípať,“ vysvetlil profesor biológie Jeffrey Riffell z Washingtonskej univerzity.
„Keď zachytia určité chemické látky, ako je CO2 z nášho dychu, tento pach stimuluje ich oči k vyhľadávaniu konkrétnych farieb, ktoré si spájajú s potenciálnym hostiteľom,“ dodal. Vedci zároveň zistili, že ľudská pokožka bez ohľadu na odtieň odráža svetlo najmä v červeno-oranžovej časti spektra. Práve preto môže byť pre komáre mimoriadne nápadná.
Keď výskumníci tieto vlnové dĺžky odfiltrovali alebo geneticky upravili komáre tak, aby nedokázali vnímať oxid uhličitý, hmyz o ľudskú pokožku prakticky stratil záujem. Podobné závery naznačovali už staršie výskumy.
Už v roku 1957 vedci zistili, že komáre najčastejšie pristávajú na červených a čiernych tkaninách, pričom tmavé oblečenie ich priťahuje výrazne viac ako svetlé. Počas letných večerov v exteriéri preto môže pomôcť svetlejšie oblečenie a vynechanie červenej, oranžovej, čiernej či azúrovej farby. Samotná farba však neposkytuje úplnú ochranu. Naďalej sa odporúčajú dlhé rukávy, dlhé nohavice, uzavretá obuv a kvalitný repelent nanesený na odkryté časti tela.
